Le fait qu'un caddie plein soit parfois jusqu'à 10 % plus cher récemment qu'il y a un an, a été très dur pour beaucoup de ménages. En d'autres termes, l'inflation a causé des ravages. "Bien sûr, il va de soi que c’est une bonne chose que les gouvernements et les banques centrales s'efforcent de réduire l'inflation et de faire en sorte que la vie reste abordable pour les gens", déclare Hielke Van Doorslaer. "La question est de savoir si les hausses des taux d'intérêt sont la bonne recette pour y parvenir. Car elles présentent également de nombreux inconvénients."

Une définition que l’on peut dédoubler    

Selon la définition la plus courante, les hausses de prix résultent d'une trop grande quantité d'argent disponible pour un nombre insuffisant de biens. "Si l'on décompose cette double définition, précise Hielke Van Doorslaer, l'inflation peut donc résulter à la fois du fait qu'il y a trop d'argent en circulation ou que trop d'argent est dépensé ou encore de la constatation d'une distorsion de l'offre. Dans le premier cas, il s'agit d'un phénomène monétaire : les banques centrales ont mis trop de monnaie en circulation. Cette théorie a longtemps été dominante, mais elle s'est effondrée comme un château de cartes en constatant que les banques centrales ont mis de l'argent en masse à disposition après la crise financière de 2008, et que cela n'a pourtant pas conduit à l'inflation, mais plutôt à la déflation. En effet, une part bien trop faible de l'argent mis à disposition s'est finalement retrouvée dans l'économie réelle.” 

Distorsion de l’offre 

Toutefois, selon Hielke Van Doorslaer, la récente flambée de l'inflation - qui a depuis commencé à reculer - est bien plus due à une perturbation de l'offre suite à la pandémie du Covid 19 et à la guerre en Ukraine qu'au fait qu'il y avait trop d'argent disponible ou que les travailleurs percevaient des revenus trop généreux. Le phénomène qui consiste pour les grandes entreprises à conserver pour elles-mêmes une part stable ou croissante de la plus-value produite en répercutant directement l'augmentation des coûts énergétiques sur les prix à la consommation, a également contribué à l'inflation.

Les nombreux effets négatifs de l’augmentation des taux

"Lorsque les fortes hausses de prix ont commencé à se manifester, explique Hielke Van Doorslaer, les banques centrales se sont crues dans un environnement familier et ont commencé à relever les taux d'intérêt selon la recette classique et sans se poser beaucoup de questions. Mais cela a eu un impact négatif sur plusieurs fronts.

L'inflation, qui était principalement causée par une distorsion de l'offre et un conflit sur la répartition de la plus-value, a été combattue avec une recette qui vise principalement à lutter contre l'inflation en restreignant le pouvoir d'achat et la demande. De plus, l'investissement et l'innovation, qui sont pourtant désespérément nécessaires pour une transition "verte", sont ralentis par des taux d'intérêt plus élevés. Les entreprises dépensent moins en brevets et en recherche et développement. En conséquence, l'économie ralentit, la productivité diminue et les emplois sont sous pression ou il y en a moins qui sont créés".

Les moins qualifiés sont les premières victimes

Par conséquent, le chômage risque d'augmenter et les personnes les moins qualifiées sont les premières à quitter le marché du travail.  Un fait important qui semble également avoir été perdu de vue lors des hausses de taux d'intérêt est ce que l'on appelle la "dynamique du ketchup" : l'impact d'une hausse des taux d'intérêt ne se fait réellement sentir que 12 à 18 mois plus tard, en moyenne. Les banques centrales risquent donc de comprimer l'économie à un moment où l'inflation a déjà fortement baissé.

Créativité et coopération   

La lutte contre l'inflation aurait-elle pu être menée différemment ? Selon Hielke Van Doorslaer, oui. "La Banque centrale européenne dispose d'instruments à cet effet, notamment le double taux d'intérêt - un taux d'intérêt plus bas pour l'argent prêté pour des investissements à impact - mais elle ne les a pas suffisamment utilisés. Elle a trop opté pour une solution unique et trop peu réfléchi à des alternatives plus créatives telles que la réglementation des prix et les mesures de compensation des revenus. Augmenter les taux d'intérêt revient à combattre la douleur par la douleur et revient donc de facto à une forme de "guerre des classes", où la classe ouvrière est toujours perdante et le capital toujours gagnant".

Même dans un climat difficile vdk banque soutient les petits épargnants et l’entrepreneuriat à impact   

Malgré le climat qui a été créé et qui rend plus difficile pour les petites banques comme vdk banque de jouer leur rôle de lubrifiant pour l'économie, il faut saluer le fait que vdk banque a pensé de manière créative à accommoder les petits épargnants en particulier avec un taux d'intérêt plus élevé et à continuer d'accorder des prêts aux entrepreneurs qui veulent investir dans l'économie locale et circulaire.

Tout cela montre clairement qu'un dialogue ouvert entre les gouvernements, les entreprises, la société civile et les financiers est particulièrement nécessaire pour veiller à ce que l'inflation et la lutte contre celle-ci ne freinent pas les investissements indispensables pour réaliser les transitions vers une économie plus inclusive, sans que les gens ne soient laissés pour compte. Pour que la vie reste abordable pour tous, il faudra également faire preuve d'une plus grande créativité et d'une coopération soutenue.